EU-Chemikalienpolitik

So funktioniert die EU-Chemikalienpolitik

In der EU gestalten viele Akteure die Chemikalienpolitik. Es dreht sich viel um die Chemikalienverordnung REACH. Sie verpflichtet Unternehmen, Dossiers über die Substanzen anzulegen, die sie in Verkehr bringen wollen. Damit obliegt Ihnen der Nachweis über Umwelt- und Gesundheitsfolgen. Die Chemikalienagentur ECHA prüft diese Unterlagen und schlägt Verbote vor.

REACH: eine strenge Verordnung zum Schutz für Menschen und Umwelt

Die EU-Chemikalienverordnung REACH gilt seit 2007. REACH steht für „Registration, Evaluation, Authorisation and Restriction of Chemicals“ (Registrierung, Bewertung, Zulassung und Beschränkung chemischer Stoffe). REACH verpflichtet Unternehmen, Daten über die Umwelt- und Gesundheitsfolgen ihrer Chemikalien vorzulegen – als Voraussetzung, um diese überhaupt zu vermarkten. Bis dato mussten schädliche Wirkungen erst Behörden nachgewiesen werden, ehe eine Chemikalie verboten werden konnte. Für den Einsatz besonders gefährlicher Stoffe sieht REACH strenge Regeln vor. Sie dürfen nur dann weiterverwendet werden, wenn hierfür eine Sondergenehmigung erteilt wird oder es keine sicheren Alternativen gibt. Für die Überprüfung der Dossiers, die Unternehmen über ihre Substanzen erstellen, ist die Europäische Chemikalienagentur ECHA zuständig. Sie verfügt über die weltweit größte Chemikaliendatenbank ihrer Art. Jeder kann sie nutzen. REACH stärkte überdies die Informationsrechte der Verbraucher. Diese haben das Recht, beim Hersteller oder Händler eines Produkts nachzuhaken, ob sich darin ein besonders gefährlicher Stoff befindet. Die Unternehmen sind verpflichtet zu antworten.

Das Beispiel Mesamoll: Dossier eines Weichmachers

Weichmacher machen spröde Materialien biegsam, zum Beispiel, damit sie leichter zu verarbeiten sind oder das Endprodukt die richtige Beschaffenheit und Haptik bekommt. Als Weichmacher sind einige Naturstoffe und eine Reihe sehr unterschiedlicher Chemikalien geeignet.

Es geht auch ohne Phthalate

Viele Weichmacher mit Phthalaten gelten als höchst gesundheitsgefährdend. Etliche davon sind in der EU durch REACH oder andere Verordnungen stark eingeschränkt oder verboten. Der Grund: Sie können die Fortpflanzung und ungeborene Kinder gefährden. Auch US-Behörden verbannen diese Stoffe.

Der Weichmacher Mesamoll von LANXESS ist phthalatfrei. Er wird zum Beispiel in Wasserbetten, Hüpfburgen und Wasserbällen eingesetzt. Mesamoll geliert gut und lässt sich daher bei niedrigeren Temperaturen verarbeiten, und das in kürzerer Zeit als andere Weichmacher.

Nach der Dokumentation ist vor der Dokumentation

Mesamoll ist bereits seit 2010 bei der ECHA registriert und ist nicht als gefährlich eingestuft. Im Registrierungsdossier müssen Unternehmen beweisen, dass ihre Produkte sicher sind. Dazu gehören:

Studien,
umfangreiche Informationen zur Anwendung,
Hinweise zu sicherer Handhabung, Schutzkleidung und Erster Hilfe,
Anweisungen zu Lagerung, Transport und Entsorgung sowie
Anweisungen für Lecks und den Brandfall.

Das kostet eine Registrierung

Je nach Menge der Chemikalie ist ihre Registrierung bei der ECHA unterschiedlich teuer. Die meisten LANXESS-Additive werden in großen Mengen (mehr als 1.000 Tonnen pro Jahr) für den Weltmarkt produziert. Es können knapp 2,6 Millionen Euro an Registrierungskosten pro Chemikalie zusammenkommen, etwa für:

Kosten für Studien: circa 2,3 Millionen Euro,
Kosten für die Erstellung des Dossiers: bis zu 250.000 Euro und für
Gebühren: ca. 25.000 Euro.